Quando retirar um produto? Fatores-chave que influenciam as decisões de EOL | Gestão de produtos #20

Introdução

Quais fatores os gerentes de produto devem levar em consideração ao encerrar a vida de um produto digital? Como gerenciar o processo de EOL para minimizar interrupções e garantir uma transição suave para os usuários, orientando-os durante o processo de adoção de um novo produto?

O que é EOL?

EOL, ou Fim de Vida, é o momento em que um produto deixa de ser suportado pelo proprietário do produto. Isso significa que ele também não é mais atualizado, nenhuma correção de bugs é incorporada e nenhum novo patch de segurança é introduzido.

Por que os produtos podem chegar ao EOL?

Existem muitas razões pelas quais um produto pode chegar ao EOL. Aqui estão três das mais comuns:

• Viabilidade financeira – quando um produto se torna não lucrativo, e o desenvolvimento adicional, atualizações e a adição de novos recursos não prometem uma mudança radical, o proprietário do produto pode decidir retirá-lo do mercado. Por exemplo, a empresa que desenvolveu o Google Reader encerrou seu suporte em 2013 porque não estava mais gerando receita suficiente.
• Falta de inovação – se um produto não atende mais às expectativas do mercado, por exemplo, devido ao surgimento de tecnologias disruptivas ou produtos de próxima geração, o proprietário do produto pode decidir aposentá-lo. Por exemplo, o MySpace, um serviço de rede social, encerrou o suporte ao seu produto em 2016 porque foi deslocado por plataformas mais novas como Facebook e Twitter.
• Obsolescência tecnológica – se não for mais viável tecnicamente manter um produto, o proprietário do produto pode decidir encerrar seu ciclo de vida. Por exemplo, a Microsoft encerrou o suporte para o Windows XP em 2014 porque sua arquitetura estava desatualizada e vulnerável a ameaças de segurança.

Essas três razões são apenas a ponta do iceberg. Existem muitos mais fatores que podem influenciar as decisões de EOL.

Fatores que influenciam as decisões de EOL

Além das razões mencionadas acima, existem vários outros fatores que os gerentes de produto devem considerar ao encerrar o ciclo de vida de um produto digital, por exemplo:

• Custos de suporte – se o custo de suportar um produto digital, ou seja, por exemplo, garantir sua compatibilidade com outras tecnologias no mercado ou manter sua eficiência no mercado, for alto, o proprietário do produto pode decidir descontinuá-lo. Por exemplo, a Adobe, criadora do Flash Player, encerrou seu suporte em 2020 porque não era mais lucrativo mantê-lo.
• Atendimento ao cliente – manter produtos mais antigos pode gerar mais consultas de clientes devido a problemas de compatibilidade com novos dispositivos ou sistemas. Por outro lado, encerrar o suporte para um produto descontinuado pode impactar significativamente o atendimento ao cliente. Se um produto não é mais suportado, os clientes podem ter dificuldades para obter ajuda. Por exemplo, a BlackBerry encerrou o suporte para seus smartphones em 2022, dificultando a assistência aos clientes quando precisavam.
• Vendas e marketing – encerrar o suporte para um produto também pode afetar muito seus esforços de vendas e marketing. Se um produto não é mais suportado, pode ser difícil atrair novos usuários. Por exemplo, a Palm Pre encerrou o suporte para seu produto em 2011, dificultando para as lojas venderem itens que ainda estavam disponíveis no mercado.

O processo de fim de vida (EOL) para um produto digital

Uma vez que a decisão de encerrar o ciclo de vida de um produto digital é tomada, o gerente de produto deve gerenciar o processo de EOL. Isso geralmente envolve as seguintes etapas:

1. Planejamento – o gerente de produto deve criar um plano para encerrar o suporte a um produto. O plano deve incluir um cronograma para a interrupção do suporte, uma estratégia de comunicação para os usuários e um plano de migração se a empresa quiser manter contato com os clientes existentes e incentivá-los a mudar para o novo produto.
2. Comunicação – o gerente de produto deve informar os usuários sobre o encerramento do suporte a um produto bem antes da data programada de EOL. A mensagem deve ser clara, concisa e empática para que cada usuário tenha a chance de escolher um novo produto e descobrir o que acontecerá com seu aplicativo, programa ou dados.
3. Migração – outra tarefa importante é migrar os usuários para um novo produto. A migração é geralmente um processo complicado que precisa ser gerenciado adequadamente. Especialmente, se a infraestrutura técnica ou o administrador de dados mudar.
4. Desativação – a última tarefa associada ao encerramento do ciclo de vida de um produto é sua retirada do mercado. Isso envolve remover o produto das lojas de aplicativos, desligar servidores e arquivar dados.

Resumo

Embora encerrar a vida de um produto nunca seja uma decisão fácil, às vezes é necessário por várias razões. No entanto, ao considerar cuidadosamente todos os fatores, os gerentes de produto podem minimizar quaisquer interrupções e garantir um processo de EOL suave.

O processo de EOL pode levar vários meses ou até anos, por isso é uma boa ideia começar a planejá-lo com bastante antecedência. Antes de tudo, notifique os usuários de que seu produto está sendo aposentado. É uma boa ideia informá-los sobre o EOL o mais rápido possível e mantê-los informados sobre quaisquer mudanças.

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